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J'adore 1942, Geometry Wars, DoDonPachi, Crimzon Clover, Radiant Silvergun et Ikaruga. J'adore les shoot'em ups en vue de dessus et même si le genre appartient en grande partie au passé, je me réjouis un peu plus lorsque, sous la forme du nouveau Cygni: All Guns Blazing, nous avons la chance de revisiter ce joli genre de jeu. Il sera toujours très spécial de se déplacer indemne dans l'enfer des balles, pendant que les canons avant de votre petit vaisseau abattent des navires ennemis dix fois plus gros que lui, au son d'un midi-rock au rythme effréné, avec juste ce qu'il faut d'ambiance japonaise. Je ne pense même pas exagérer en disant que j'ai passé 200 heures dans Ikaruga en particulier au fil des ans.
Il faut cependant préciser que ce genre sera toujours la preuve ultime que je ne suis pas un "vrai joueur". Malgré tout le temps passé à jouer aux classiques emblématiques de Treasures, je n'ai jamais atteint la fin ni de Silvergun ni d'Ikaruga. J'ai pourtant essayé des milliers de fois. La question est donc de savoir si Cygni est aussi difficile. Non, il ne l'est pas. Est-il suffisamment stimulant pour me faire hurler la semaine dernière ? Absolument. Bienvenue sur Cygni Prime, la planète la plus inhospitalière de l'univers.
Le développeur Keelworks ne cache pas qu'avec ce jeu, il veut ressusciter un genre mort. L'ancienne forme de jeu d'arcade "top down shooter" est célébrée et honorée à la fois largement, haut et bas ici et il est possible de trouver de l'inspiration dans Cygni à la fois de R-Type et Gradius, et les classiques de Treasure mentionnés ci-dessus. Il y a aussi une histoire qui, à mon avis, fonctionne bien comme dispositif de cadrage. Tu t'appelles Ava, tu es une pilote de chasse très entraînée, et ta planète natale, Cygni Prime, vient d'être envahie par un ennemi extraterrestre très compétent. Ava est pilote sur Orca Starfighter dans une flotte qui constitue la première ligne de défense contre l'invasion des méchants de l'espace, et son travail consiste à en abattre le plus grand nombre possible.
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Alors qu'Ikaruga en particulier mettait un point d'honneur (intelligent) à vous permettre, en tant que joueur, de vous métamorphoser entre un vaisseau noir et un vaisseau blanc, et ainsi d'absorber les balles ennemies (tant qu'elles étaient de la même couleur que votre vaisseau), Keelworks met l'accent dans Cygni sur la dynamique entre les cibles aériennes et les ennemis au sol. Ava doit abattre des vaisseaux spatiaux de tailles et de types variés tout en décalant et en bombardant des cibles au sol, ce qui crée une dynamique particulière que j'apprécie beaucoup. Heureusem*nt, le passage d'un type de cible à l'autre se fait de façon transparente, ce qui devient un élément essentiel cette fois-ci, et j'applaudis la façon dont ils innovent dans des limites assez étroites ici plutôt que d'essayer de réinventer la roue.
Les ennemis sont intelligents, beaucoup plus intelligents que ce à quoi je m'attendais au départ. Tous ceux d'entre nous qui ont joué aux classiques du genre savent très bien que les ennemis font rarement autre chose que suivre un "chemin" prédéterminé, quelque chose que vous, en tant que joueur, êtes censé mémoriser. Ici aussi, Keelworks innove puisque tous les méchants envahisseurs de l'espace dans Cygni sont dotés de leur propre intelligence artificielle, bien plus subtile que ce que j'ai pu voir dans les autres jeux de ce genre. Les ennemis agissent intelligemment, évitant vos attaques si vous révélez votre stratégie trop tôt, et ils peuvent souvent s'envoler hors du cadre pour aller chercher des renforts, comme tous les boss.
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Cygni: All Guns Blazing est également exquis sur le plan graphique. J'y ai joué sur PlayStation 5 et j'ai tout aimé, de l'esthétique inspirée d'Ikaruga au flux furieusem*nt bon qui n'a plongé qu'une ou deux fois à des niveaux où le taux de rafraîchissem*nt a lutté pendant une brève microseconde (tout au plus). Le rythme est rapide, il y a un grand nombre de vaisseaux ennemis à abattre, beaucoup de contenu et un cadrage réussi d'une guerre spatiale sur laquelle j'apprends juste ce qu'il faut. Il y a certainement des parties du système d'amélioration qui n'avaient pas besoin d'être là à mon avis et des parties de la bande sonore du jeu qui ne conviennent pas tout à fait, mais ce sont de petites plaintes pour un jeu qui, dans l'ensemble, divertit sur les prémisses les plus grandioses.
